Estados Unidos, a través de su embajada en la República Centroafricana, publicó recientemente una orden que ofrece hasta 5 millones de dólares por información que conduzca a la captura del señor de la guerra ugandés Joseph Kony. Estados Unidos había anunciado previamente la recompensa a principios de 2013. Ha estado tras la pista del líder del Ejército de Resistencia del Señor desde principios de la década de 2000, gastando al menos 800 millones de dólares en esfuerzos para que rindiera cuentas. Pedimos a los expertos en justicia internacional Tonny Kirabira y Leïla Choukroune que revelaran el renovado interés en el fugitivo de Uganda.
¿Cuál es la historia del Ejército de Resistencia del Señor?
El Ejército de Resistencia del Señor, un grupo rebelde dirigido por Joseph Kony, inició una guerra en el norte de Uganda en 1987. Durante más de dos décadas, el grupo se enfrentó a las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Uganda, al mismo tiempo que atacaba a civiles. Además de las masacres y la destrucción de propiedades, el grupo sistemáticamente apuntó y secuestró a niños para convertirlos en sus soldados y esclavos sexuales.
Es tristemente célebre por haber empujado a 66.000 niños a la guerra y llevado a cerca de 2 millones de personas a campamentos. A lo largo de los años, varias campañas militares del ejército de Uganda debilitaron al grupo y empujaron a sus miembros a la vecina República Democrática del Congo y Sudán del Sur.
La Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto contra Kony y cuatro de sus principales comandantes, Vincent Otti, Raska Lukwiya, Okot Odhiambo y Dominic Ongwen, en 2005.
El grupo participó en una negociación de paz de dos años con el gobierno de Uganda. La negociación, negociada por Sudán del Sur, fracasó en 2008. Kony se retiró después de que el gobierno de Uganda no instó a la Corte Penal Internacional a levantar la acusación contra él y los demás altos mandos.
En 2008, las fuerzas ugandesas y las tropas de los países vecinos lanzaron la Operación Lightning Thunder , que llevó a los militantes más adentro de la República Centroafricana. Ahí es donde se cree que está estacionado Joseph Kony.
¿Qué ha mantenido unido a este grupo?
Además de impulsar un gobierno basado en los Diez Mandamientos , el objetivo principal del Ejército de Resistencia del Señor era derrocar al gobierno del presidente Yoweri Museveni . Percibían al gobierno de Museveni como hostil hacia el grupo étnico acholi de Kony en el norte de Uganda.
En las primeras etapas de la guerra, se creía que el gobierno sudanés brindaba apoyo logístico al grupo. En ese momento, Sudán había acusado al gobierno de Uganda de apoyar a los rebeldes en su región de Darfur.
El Ejército de Resistencia del Señor también participó en la caza furtiva de elefantes y el comercio ilegal de marfil en la República Democrática del Congo, para financiar su guerra.
¿Qué se sabe sobre las actividades del grupo en la actualidad?
Se cree que el Ejército de Resistencia del Señor tiene menos de 1.000 combatientes , todos dispersos en grupos disidentes. Hay informes de sus atrocidades en Sudán del Sur y República Centroafricana. Las acciones del grupo incluyen ataques violentos contra la población civil y el secuestro de niños.
La reducción significativa en el número de combatientes y la muerte de comandantes como Otti, Okot y Lukwiya, desmantelaron la cúpula del grupo. Además, su comandante, Ongwen, se entregó a las fuerzas estadounidenses en la República Centroafricana en 2015. En 2021, Ongwen fue condenado por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad y condenado a 25 años de prisión.
¿Por qué Estados Unidos va ahora por Joseph Kony?
Estados Unidos siempre ha mantenido un papel estratégico y una responsabilidad en los esfuerzos para contrarrestar al grupo de Kony. Pero su acción reciente, emitir una orden judicial y proporcionar un número de WhatsApp para transmitir la información, plantea más preguntas que soluciones.
Anteriormente, EE. UU. presionó políticamente a la República Democrática del Congo para contrarrestar al grupo rebelde. La administración de George W. Bush brindó apoyo logístico y de inteligencia para la Operación Lightning Thunder en 2008 y 2009.
La sociedad civil estadounidense también se ha mostrado activa en los esfuerzos por neutralizar al grupo de Kony. Como resultado, el presidente Obama firmó la Ley de Desarme del Ejército de Resistencia del Señor y Recuperación del Norte de Uganda de 2009 en 2010.
En 2011, Obama desplegó 100 asesores militares en la República Centroafricana para “mejorar los esfuerzos regionales contra el Ejército de Resistencia del Señor”. Sucintamente, el despliegue se basó en los intereses de seguridad nacional y política exterior de los EE. UU. Si bien la política exterior se ve magnificada por el crecimiento de la presencia e influencia de Estados Unidos en la región, el apoyo a las operaciones de contrainsurgencia podría ser fundamental para los intereses de seguridad nacional.
Pero con la reducción de la capacidad y la amenaza del grupo, el interés renovado de EE.UU. no está claro. ¿La medida tiene como objetivo apoyar el mandato de la Corte Penal Internacional, o es simplemente una intervención humanitaria para los civiles?
Tras la condena de Ongwen en 2021, el Departamento de Estado de EE. UU. emitió una declaración en apoyo del veredicto de la Corte Penal Internacional. La declaración señaló: “Si bien seguimos creyendo que la corte necesita una reforma significativa, nos complace ver a Ongwen llevado ante la justicia”.
Es en esta misma declaración que Estados Unidos enfatizó su objetivo de cazar a Kony. El premio de 5 millones de dólares por información que conduzca al “arresto, traslado o condena” de Kony fue anunciado por primera vez por la administración Obama en 2013 .
Se pueden hacer diferentes interpretaciones a partir de este interés explícito de los Estados Unidos. El premio de 5 millones de dólares podría demostrar un apoyo tácito a instituciones como la Corte Penal Internacional, como vías alternativas para la paz y la justicia.
Antes de la administración de Donald Trump, Estados Unidos apoyó las intervenciones de la Corte Penal Internacional en Darfur y Libia. Es importante señalar que Estados Unidos no es un estado parte del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. Ha tenido una relación conflictiva con el tribunal con sede en La Haya en años anteriores.
En última instancia, la administración Biden podría verse como un nuevo capítulo en la relación entre Estados Unidos y la Corte Penal Internacional, aunque bajo una ” cooperación parcial y condicional “. En esencia, dicha cooperación solo se limita a situaciones en las que están en juego los intereses estadounidenses. En este caso, la intervención en la lucha contra el Ejército de Resistencia del Señor en la República Centroafricana.
Por lo tanto, al otorgar un premio al arresto de Kony, la administración Biden podría estar demostrando su voluntad de ayudar en la ejecución de una orden de arresto sancionada por la Corte Penal Internacional, en el proceso ofreciendo apoyo a la Corte.
Pero se podría argumentar que la búsqueda de Kony es un punto de entrada de Estados Unidos a la República Centroafricana. Esto es en medio de la creciente influencia de Rusia en el país. Francia, Reino Unido y Estados Unidos acusan a las fuerzas paramilitares rusas de cometer atrocidades en la República Centroafricana.
Desde una perspectiva humanitaria, la intervención estadounidense puede basarse en un imperativo moral de proteger a las víctimas civiles del Ejército de Resistencia del Señor. Y una intervención externa alcanzaría más legitimidad si se la recibe como una intervención humanitaria.