Naciones Unidas — El 2 de marzo de 2022, apenas una semana después de la invasión a gran escala del presidente ruso Vladimir Putin a la vecina Ucrania, el fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI), Karim Kahn, abrió una investigación sobre presuntos crímenes de guerra cometidos en el país a petición de 43 naciones que son estados partes de la corte. Solo un año después, el fiscal abrirá dos casos de crímenes de guerra, como informaron por primera vez The New York Times y Reuters, y buscará órdenes de arresto para las personas involucradas en el presunto secuestro de niños ucranianos y ataques contra la infraestructura civil.
En el transcurso del último año, la fiscalía, así como la oficina del fiscal ucraniano, han estado reuniendo pruebas de una multitud de fuentes nacionales e individuales.
CBS News investigó presuntas torturas y crímenes de guerra cometidos en Ucrania por las fuerzas rusas el mes pasado. En agosto, el corresponsal de CBS News, Chris Livesay, habló con niños ucranianos que habían sido llevados a territorio ruso contra su voluntad, luego rescatados y devueltos a Ucrania.
“Debido al creciente número de perpetradores y víctimas, la justicia por las horribles atrocidades de Rusia requerirá un enfoque integral”, dijo la embajadora en misión especial del Departamento de Estado para la Justicia Penal Global, Beth Van Schaack, a un Comité Judicial del Senado en septiembre.
Estados Unidos no es parte del estatuto que estableció la corte, pero Van Schaack dijo que “el Departamento de Estado está buscando formas de apoyar a la CPI de acuerdo con la ley y la política de Estados Unidos para garantizar que la CPI pueda operar de manera efectiva y justa y que sus fiscales puedan presentar cargos contra ciudadanos extranjeros que tienen una responsabilidad significativa por crímenes atroces cometidos en Ucrania”.
La información que realmente entregan las autoridades estadounidenses corresponde al presidente Biden decidir en este momento.
Ucrania ya ha juzgado y condenado a algunos soldados rusos en sus tribunales nacionales por crímenes cometidos durante la invasión, pero el plan de la CPI de solicitar órdenes judiciales marca el comienzo de los primeros casos internacionales de crímenes de guerra derivados de la guerra de Rusia. Es una velocidad récord para que tales procedimientos internacionales comiencen.
A principios de este mes, el fiscal de la CPI visitó Ucrania por cuarta vez, “para que podamos ofrecer resultados tangibles y demostrar la relevancia del estado de derecho en tiempo real”, dijo.
Al igual que Estados Unidos, Ucrania no es un Estado parte del Estatuto de Roma, que estableció la corte, pero el gobierno ucraniano ha aceptado la jurisdicción de la CPI por crímenes cometidos en su territorio desde 2014.
Rusia tampoco es un estado parte de la corte y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dejó en claro a principios de esta semana que Moscú “no reconoce la jurisdicción” de la CPI.
“No hay duda de que la justicia internacional es un juego largo, y aunque Rusia no cooperará con la CPI en este momento, todavía hay un valor significativo en este paso del fiscal de la CPI Khan”, dijo Akila Radhakrishnan, presidenta del Centro de Justicia Global, a CBS News. “Una orden de arresto es una señal directa para los perpetradores de que sus acciones tendrán graves consecuencias. Por ejemplo, Ratko Mladic tardó 16 años en ser arrestado por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, pero una vez arrestado, fue juzgado y encarcelado de por vida“.
“Hay un poderoso argumento de que la CPI tuvo que lanzar estos casos para demostrar que Rusia no puede asumir que puede cometer crímenes con impunidad”, dijo Richard Gowan, director de la ONU para el grupo de expertos International Crisis Group, a CBS News. “En teoría, es posible que esto disuada a los oficiales y funcionarios rusos de cometer más crímenes, por temor a terminar en la corte algún día”.
Leila Sadat, profesora de derecho penal internacional en la Universidad de Washington en St. Louis que se ha desempeñado como asesora especial sobre crímenes de lesa humanidad del fiscal de la CPI desde 2012, dijo a CBS News que el tribunal puede emitir órdenes de arresto en ausencia y podría tener una confirmación [similar a una acusación de Estados Unidos] de los cargos en ausencia. también.
Sadat dijo que es posible que incluso se emita una orden de arresto internacional para el propio Putin.
“No hay inmunidad ante la Corte Penal Internacional para los nacionales de los no Estados partes, e incluso para los más altos funcionarios de esas partes no estatales, suponiendo que estén cometiendo crímenes en los territorios del Estado parte, como Ucrania como un Estado que aceptó la jurisdicción de la CPI”.
“Una acusación de la CPI es algo feroz si estás en el extremo receptor”, dijo Sadat. “La emisión de órdenes de detención es el primer paso para lograr la rendición de cuentas por crímenes de guerra: indica que hay pruebas de que se han cometido crímenes de guerra y que las personas identificadas son responsables de ellos y las personas acusadas correrán para siempre el riesgo de ser detenidas o rendidas, especialmente si viajan a uno de los 123 Estados que son miembros de la Corte, Alex Whiting, profesor visitante en la Facultad de Derecho de Harvard que trabajó en la oficina del fiscal de la CPI durante tres años, dijo a CBS News.
“Muchos de los acusados juzgados por crímenes de guerra en tribunales internacionales nunca pensaron que se enfrentarían a la justicia cuando fueran acusados, pero con el tiempo, la rueda política puede girar y de repente las personas acusadas se encuentran en una sala del tribunal”, dijo Whiting.